Werking
Wat zijn de risico's van alcohol?
Als u alcohol drinkt, dan heeft dat invloed op bijna uw hele lichaam. Over het algemeen geldt: hoe meer u drinkt, hoe groter de risico's.
Wanneer u op een gelegenheid vijf of meer glazen alcohol drinkt, spreken we van 'binge drinking'. Met name veel alcohol in korte tijd drinken is zeer schadelijk.
Organen
Alcohol kan schade geven aan verschillende organen in het lichaam, met name:
Hersenen
Hersenschade
Langdurig teveel drinken, in combinatie met een tekort aan vitamine B1, kan leiden tot onherstelbare hersenschade.
Korsakov
De meest ernstige vorm is de ziekte van Korsakov. Mensen met de ziekte van Korsakov lijden aan geheugenverlies. Ook kunnen ze geen nieuwe dingen meer leren. Ze weten niet goed meer welke dag het is en waar ze zijn. Ze hebben vaak last van angst, paniekaanvallen en depressies. De jongste Korsakov-patiënten zijn ongeveer 35 jaar oud.
Lever
Leververvetting
Door overmatig alcoholgebruik raken de leverfuncties verstoord. Al na enkele dagen flink drinken kan leververvetting optreden: een ophoping van vet in de levercellen. De lever gaat dan zwellen. Dit kan gepaard gaan met pijn, verminderde eetlust, misselijkheid, braken en soms geelzucht.
Leverontsteking (hepatitis) of levercirrose
Na langdurig alcoholgebruik kan er een leverontsteking (hepatitis) of een levercirrose ontstaan. Bij een levercirrose sterven steeds meer levercellen af en is het lichaam onvoldoende in staat schadelijke stoffen af te breken. Een levercirrose is niet te genezen en is op de lange termijn meestal dodelijk.
Maag en darmen
Beschadigd slijmvlies maag en darmen
Overmatig alcoholgebruik kan het slijmvlies van de maag en darmen beschadigen. Vaak voorkomende klachten hierbij zijn overgeven en maagpijn. Het overgeven van bloed kan duiden op een beschadigd slijmvlies.
Maagvliesontsteking of maagzweer
Langdurig teveel drinken kan uiteindelijk leiden tot een maagvliesontsteking of een maagzweer.
Hart en bloedvaten
Hart- en vaatziekten kunnen (voor een deel) veroorzaakt worden door het drinken van alcohol. U heeft meer kans op een hoge bloeddruk, hartritme stoornissen en hersenbloedingen.
Bloeddruk
Verhoogde bloeddruk
Als u regelmatig veel alcohol drinkt (meer dan het advies verantwoord alcoholgebruik) dan kan dat aanleiding geven tot een verhoogde bloeddruk.
De bloeddruk wordt gemeten aan de hand van twee waarden. Het eerste getal toont de druk in de slagaders bij elke hartslag en het tweede getal toont de druk tussen twee hartslagen in. Een optimale bloeddruk is 120/80. Vanaf 140/90 is er sprake van een hoge bloeddruk. Als uw bloeddruk hoog is dan loopt u meer risico op hartproblemen, slagaderverkalking, een beroerte, nierproblemen en oogproblemen.
Bloeddruk verlagend
Als u alcohol drinkt volgens het advies verantwoord alcoholgebruik, dan kan alcohol bloeddrukverlagend werken, vooral bij mensen boven de 40 jaar.
Vanwege andere effecten op de gezondheid en het risico op verslaving kan alcohol niet gebruikt worden als medicijn. Bewegen, gezond eten en niet roken, zijn veel beter om hart- en vaatziekten te voorkomen. Alcohol drinken voor de gezondheid is dus niet nodig.
Hartritmestoornissen
Als u overmatig alcohol drinkt dan heeft u meer kans op hartritmestoornissen. Dit komt door de giftige invloed van alcohol op het hart.
Verslaving
Alcohol kan een gewoonte worden. U heeft steeds meer alcohol nodig om hetzelfde aangename gevoel te krijgen. U kunt dan verslaafd raken aan alcohol. U heeft steeds zin in alcohol en op een gegeven moment kunt u niet meer zonder. U voelt zich beroerd als u geen alcohol drinkt.
Het kan zijn dat iemand in uw omgeving teveel alcohol drinkt of verslaafd is aan alcohol. Bekijk hier de video van het Trimbos Instituut 'hoe om te gaan met iemand die teveel drinkt'.
Calorieën
In alcohol zitten veel calorieën. Wist u dat er in een glas bier al gauw 110 calorieën zitten? En dat er in een glas bier bijna evenveel calorieën zitten als in een appelbeignet? In een gemiddeld mixdrankje zitten meer calorieën dan in een stuk kwarktaart. Er zitten dus veel calorieën in alcohol.
In alcohol zitten vooral veel koolhydraten en weinig voedingswaarde. Vaak gaat het drinken van alcohol in combinatie met het eten van snacks. Dit komt omdat u door het drinken van alcohol een hongergevoel krijgt. Dubbelop dus!
Als u meer calorieën binnen krijgt dan uw energiebehoefte is, dan wordt het opgeslagen als vet. Bij mannen gaat het vet vooral in de buik zitten. Bij vrouwen juist bij de heupen en bovenbenen. Als u wilt afvallen is het dus niet verstandig alcohol te drinken!
Alcohol en verkeer
Alcohol en verkeer gaan niet samen. Wist u dat na 4 to 5 glazen alcohol de kans op een verkeersongeval 2 keer zo groot is dan wanneer u nuchter bent? Na 8 tot 9 glazen is die kans maar liefst 17 keer zo groot!
Kanker
Bij vrouwen wordt de kans op borstkanker al groter bij het drinken van 1 standaardglas alcohol per dag. Daarnaast geeft het drinken van alcohol ook een verhoogde kans op andere vormen van kanker. Denk hierbij aan longkanker, darmkanker en kanker van mond en slokdarm. Hierbij geldt dat hoe meer u drinkt, hoe groter deze kans wordt. Deze kans wordt nog groter als u daarbij ook rookt.
Vruchtbaarheid
Overmatig gebruik van alcohol vermindert de vruchtbaarheid bij zowel mannen als vrouwen.
Alcohol is ook schadelijk voor het ongeboren kind. Deze kinderen kunnen uiterlijke afwijkingen krijgen en een achterstand oplopen in de geestelijke ontwikkelingen. Dit heet het Foetaal Alcohol Syndroom. Daarom is het heel belangrijk om helemaal geen alcohol te drinken tijdens een zwangerschap!