Het gebruik van medicatie zonder recept brengt altijd risico’s met zich mee.

Medicijnen, wat doen ze nog meer?

Sommige medicijnen worden ook wel eens als drugs gebruikt. U kunt dan denken aan middelen die psychoactieve stoffen bevatten, zoals slaap- en kalmeringsmiddelen, heftige pijnstillers en stimulerende middelen.

De meest bekende vormen van medicatie die als drugs gebruikt worden zijn de opioïden, benzodiazepinen en amfetaminen. Vaak zijn deze middelen niet afkomstig van de apotheek of uit het medisch circuit, maar worden ze bij een  drugsdealer ingekocht.

Opioïden

Opioïden zijn synthetische middelen die sterk lijken op opium. In tegenstelling tot bijvoorbeeld heroïne, zijn deze middelen niet afkomstig van de papaver plant maar in het laboratorium ontwikkeld.
De meest bekende opioïden zijn fentanyl, morfine, oxycodon en tramadol. De meeste van deze middelen worden voorgeschreven als zeer sterke pijnstiller na bijvoorbeeld een operatie of aan kankerpatiënten.

Werking

Opioïden zijn sterk verdovende middelen die direct hun werking hebben op de hersenen. Ze verdoven pijn en bewustzijn. Ook verlagen ze de ademhaling, waardoor het functioneren van het hart kan worden verstoord.

Risico's

De werking mag dan lijken op die van opiaten zoals heroïne, maar in werkelijkheid zijn opioïden honderden malen sterker dan de heroïne die op straat verkrijgbaar is. Het grootste risico is hierdoor ook overdosering.
Daarnaast kan het gebruik leiden tot lichamelijke en psychische afhankelijkheid en dus verslaving.

Benzodiazepines

Benzodiazepines zijn kalmerende middelen met een verdovend effect. Zij worden door artsen voorgeschreven bij verschillende klachten, o.a. slapeloosheid, angststoornissen, parkinson en epilepsie. Ook worden ze gebruikt bij stoornissen in het alcoholgebruik.

Er zijn verschillende soorten benzodiazepines die worden voorgeschreven bijv. diazepam, temazepam, lorazepam. Veelal eindigt de naam op 'pam' of 'pan', maar er zijn uitzonderingen.

Deze middelen worden ook wel eens gebruikt door drugsgebruikers. We zien dat verslaving aan de benzodiazepines voorkomt als dit middel niet onder begeleiding van een arts wordt voorgeschreven.

Werking

Benzodiazepines geven een kalmerend, verdoofd, roesachtig effect. Ze worden door gebruikers van stimulerende middelen wel eens gebruik om de stimulerende effecten wat terug te dringen bijv. om weer te kunnen slapen na het uitgaan.

Bij verdovende middelen zoals heroïne en GHB worden benzodiazepines vooral ingezet als middelen om de afkickverschijnselen van het andere middel te verminderen.

Effecten die het middel verder nog heeft zijn het afvlakken van emoties, ontspanning, verminderd concentratievermogen, vergeetachtigheid, afname libido en ontremming.

Ook worden deze middelen wel eens gebruikt als zelfmedicatie om rustiger te worden of angsten terug te dringen.

Risico's

Ondanks dat het middelen zijn die ook door een arts worden voorgeschreven is de kans op verslaving bij langdurig gebruik (langer dan 3-4 weken) erg groot. Gebruikers hebben vrij snel het idee dat zij meer nodig hebben en gaan dan ook meer gebruiken. Zomaar stoppen zorgt voor vrij ernstige afkickverschijnselen zoals angsten, verwardheid en hallucinaties.

Bij een overdosis wordt de ademhaling sterk onderdrukt, wat kan leiden tot een coma.

Andere risico’s zijn het afnemen van de spierspanning waardoor er een grotere kans is op vallen, trillen, overgevoeligheid, hoofdpijn, daling lichaamstemperatuur, toename van de eetlust en moeite met concentratie. Deelnemen in het verkeer kan hierdoor gevaarlijke situaties opleveren.